Templo de la Transformación de la Sabiduría (Templo Zhihua)

El Templo de la Transformación de la Sabiduría (Templo Zhihua) es un templo budista situado en el barrio de Chaoyangmen, al extremo de Lumicang Hutong, donde estaban antiguamente los graneros reservados a los funcionarios de la capital. Se construyó en 1443 por orden de Wang Zhen, jefe de los eunucos del emperador Zhengtong. Aún conserva dependencias gubernamentales, pese a que se ha vuelto a abrir al culto.

La entrada no tiene nada de particular, pero el interior es la apoteosis de la arquitectura de madera de época Ming. Todos los edificios presentan cubiertas con tejas de esmalte negro, por lo que este lugar se conoce también como Templo Negro. En el primer patio se alzan las con, sabidas Torre de la Campana y Torre del Tambor. En el segundo patio a mano izquierda, en la Sala Can (Can Dian), puede admirarse una espléndida librería octogonal (4 m de altura) giratoria, de madera sobre una base de mármol blanco; en cada lado hay 45 casetones con un pequeño relieve de Buddha en cada uno; las columnas están talladas con figuras humanas y de animales sagrados; en lo alto hay una talla de Buddha. El techo de la sala presenta un artesonado con pinturas de época Ming e inscripciones en sánscrito y tibetano. Se trata del edificio de madera más antiguo de Beijing.

En el tercer patio pueden verse dos estelas que dan paso a la Sala de los Diez Mil Buddhas (Wanfo Ge); consta de dos plantas y está dedicada al Buddha Tathagata (Rulai Fo). La cúpula octogonal se llevó en 1930 a EE UU. y puede contemplarse en el Museum of Fine Arts de Philadelphia. En las paredes hay 9.000 hornacinas con otras tantas estatuillas de Buddha; en el centro, sobre un altar, el Buddha Tathagata sobre flores de loto, flanqueado por sendas figuras sagradas. Altares, estatuas y librerías son de madera de época Ming. En la primera planta de este edificio pueden verse tres grandes estatuas de Buddha sobre flores de loto de época Ming. Aquí se han encontrado numerosas partituras musicales salvadas de saqueos y del abandono. En 1982, el ayuntamiento de la ciudad depositó aquí la Sutra del Dragón, valiosa escritura sagrada que antes estaba en la Biblioteca Pública.

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