Producción de Cobre y Fundición de Utensilios de Bronce

Los objetos de cobre más antiguos del mundo, con más Jue, Producción de Cobre y Fundición de Utensilios de Bronce en Chinade 9.000 años de historia, fueron descubiertos en Turquía. En China se inició la producción del cobre en la época neolítica de la Cultura Yangshao, hace unos 6.000 años. Los arqueólogos descubrieron artículos y piezas hechos con una aleación de cobre y estaño, más algunos con elementos de plomo, en las ruinas de la Cultura Longshan del año 2500 antes de nuestra era (a.n.e.)- Algunas piezas de espesor muy uniforme fueron moldeadas por partes. Las mismas muestran el alto nivel de las técnicas de producción del bronce y los artefactos producidos con ella en la antigua China. En las ruinas de la Cultura Chijia se descubrieron objetos de bronce, de cobre amarillo y de cobre rojo, incluidos espejos, crisoles y unos residuos fundidos, lo cual demuestra que la producción del bronce y el uso de sus utensilios se habían popularizado en el año 2000 a.n.e.En la dinastía Xia (2070 a.n.e-1600 a.n.e.) estas técnicas alcanzaron un nuevo nivel. En las ruinas de Erlitou de la dinastía Xia, situadas en la ciudad de Yanshi, provincia de Henan, fue hallado un vaso de bronce para beber el licor, hecho con una aleación que contiene irn 92 por ciento de cobre y un 7 por dentó de estaño.

En las dinastías Shang y Zhou del Oeste, y el período de Primavera y Otoño y el de los Estados Combatientes, que duraron más de 1.600 años, se produjo el apogeo de la industria del bronce en China. Los productos broncíneos de ese entonces eran principalmente objetos rituales, armas e instrumentos musicales. En las épocas remotas chinas los objetos rituales se usaban en complicados ceremonias de homenaje a los ancestros y también para recibir a los huéspedes importantes, además de servir para los funerales. Los instrumentos musicales se utilizaban en las ceremonias de sacrificio. En la antigüedad, los chinos consideraban que los artículos de bronce eran sagrados, y no los utilizaban en la cotidianidad. La mayoría de los objetos de bronce exhumados son resultado de excelentes labores artesanales, e incluyen utensilios de cocina, cubiertos y juegos para servir, recipientes para beber y almacenar agua, además de figuras religiosas. Los artículos rituales y musicales de bronce representan el más alto nivel de las técnicas de producción de estos artefactos. Entre las armas de bronce estaban el "Ge〃 (un tipo de alabarda), el "Shu"(venablo afilado), el "Ji"(otra alabarda) y el "Mao" (lanza), decorados con variados dibujos hermosos e imágenes misteriosas y vividas de animales, a saber, dragón, tigre, buey, oveja, ave, fénix, y figuras humanas. En la dinastía Zhou del Oeste, los diseños mitológicos como dragón y fénix que decoraban artículos de bronce evolucionaron gradualmente, hasta convertirse en figuras ornamentales comunes. Los antiguos objetos de bronce de China se caracterizaban por lo depurado de su técnica de elaboración y sus grandes dimensiones, como prueba de una creatividad y sabiduría desbordadas. Estas piezas se fundían en moldes de cerámica de una sola pieza, o también por secciones. Los moldes se hacían con materiales rigurosamente seleccionados, y las líneas de sus figuras eran muy finas y regulares. Luego, se inventó la técnica de desparasitación para facilitar la fundición conjunta de todas las partes, lo que constituyó sin dudas un gran avance en la producción metalúrgica. En la antigua China, los objetos de bronce solían adornarse con piedras preciosas, como turquesa, jade y cobre rojo, entre otros. En el período de Primavera y Otoño, y también bajo los Estados Combatientes, se usaban el oro y la plata para adornar estos objetos. Casi todos los artefactos broncíneos fabricados en la dinastía Zhou del Oeste tenían inscripciones en caracteres cuadrados chinos, a los cuales se denominaba "Jin Wen" (palabras grabadas en objetos metálicos). Por ejemplo, en el "Dayu Ding" (Vasija cónica de bronce), fabricado bajo el reinado de Kangwang de la Dinastía Zhou, aparecen tallados 291 caracteres. En otra vasija, "Maogong Ding", hay 497 caracteres. Estos no solamente demuestran el avanzado nivel alcanzado en la producción siderúrgica y manufacturera de la época, sino que además constituyen importantes registros que complementan los documentos históricos oficiales.

Los objetos de bronce fabricados de las dinastías Shang y Zhou Simu Wuding, Producción de Cobre y Fundición de Utensilios de Bronce en Chinason famosos por su gigantesco tamaño y su gran peso. Entre ellos se distingue "Simuwu Fangding" (vasija retangular de bronce) fabricada a finales de la dinastía Shang, que pesa 832.84 kilos y tiene 133 centímetros de altura, 111 cm de largo y 79 cm de ancho, y es uno de los artefactos de bronce más grandes y más antiguos del mundo conservados en la actualidad. Por todo su cuerpo hay delicados dibujos. Su solemnidad y elegancia trasladan fuerza y majestuosidad. Esta obra artística es considerada símbolo de la civilización antigua de China. En la dinastía Zhou del Este (770 a.n.e. - 256 a.n.e.), las técnicas de producción del bronce se desarrollaron aceleradamente. Una importante obra de ese período, titulada "Kao Gong Ji/f (Registros sobre Exámenes de Artesanos), se incluyen los detalles de las proporciones de la aleación metálica y los métodos de fabricación de seis categorías de objetos de bronce, incluyendo campanas, vasijas, hachas, alabardas, espadas, puntas de flechas y espejos.

Las frecuentes guerras de entonces eran motivo para el acelerado desarrollo de las técnicas de elaboración de las armas, entre las cuales se destacaban las espadas producidas en los reinos Wu y Yue. Como resultado, aparecieron ilustres maestros armeros, como Gan Jiang y Ou Yezi. Algunas espadas antiguas que estuvieron enterradas por más de 2.000 años siguen hoy tan afiladas que pueden cortar fácilmente un grueso mazo de papeles. En 1965, se desenterró la espada que usaba Gou Jian (520 a.n.e. - 465 a.n.e.), monarca del Reino de Yue. Los arqueólogos descubrieron que toda la superficie del arma había recibido un tratamiento químico, y que su hoja estaba revestida de una capa antioxidante formada por dibujos en forma de rombo. AI exhumarla, la espada brillaba como si estuviera recién fabricada.

Espalda Goujian, Producción de Cobre y Fundición de Utensilios de Bronce en ChinaOtros objetos extraordinarios de bronce de la antigua China son los dos conjuntos de carruajes y caballos descubiertos la Tumba del Emperador Shihuang de, ubicada en Lintong, ciudad de la provincia de Shaanxi. Uno de ellos tiene un conductor sentado bajo un gran parasol, el cual conduce a cuatro caballos de cobre. Otro carro tiene 3,17 m de largo y 1,06 m de altura. Las dos obras son los artefactos de bronce más complicados del mundo. Las figuras de bronce, delicadas y vividas, tienen la mitad de tamaño de los seres humanos y animales verdaderos. Los carros y caballos están decorados con mucho color y ornamentos de oro y plata.

En la antigua China se dominaban las técnicas metalúrgicas de producción del bronce y se contaba con métodos para fundir el cobre, el cobre amarillo y el blanco. En ese entonces, el país disponía de la mayor industria del mundo en ese rubro. La antigua mina de cobre descubierta en el monte Tonglü de Daye, provincia de Hubei, tiene más de 50 m de profundidad, 2 km de largo del norte al sur, y 1 km de ancho del este al oeste, con una dimensión total de 140 mil m2. En esta reliquia hay un sistema completo para la extracción de mineral, formado por pozos verticales, canales subterráneos y niveles de trabajo. La disposición estructural de esta mina nos informa de cómo se seleccionaba el mineral de cobre bajo la tierra, así como las soluciones que se daba a complejos problemas, como el punto de apoyo, el drenaje, la iluminación y la transportación del mineral desde las profundidades a la superficie.