Lago Namtso

Namtso, que significa en tibetano “lago celestial”, está situado entre los distritos de Dangxiong, Lhasa, y de Mange, Nagqu, y es el tercer lago más grande del Tíbet. El hermoso lago Namtso, clásica estampa tibetana de aguas turquesas entre picos nevados y praderas donde pastan manadas de yaks, se ha convertido en el destino más popular para ir de excursión en todoterreno desde Lhasa. La superficie del lago tiene una cota de 4.740 metros sobre el nivel del mar. Con 70 kilómetros de largo y 30 kilómetros de ancho, tiene una superficie de 1.920 kilómetros cuadrados. Namtso es el lago de mayor altura sobre el nivel del mar en el mundo y el segundo lago salado más grande de China.

Namtso es un producto de los movimientos de hundimiento de la cordillera del Himalaya en la época terciaria de la era cenozoica. Al principio tenía una superficie mucho más grande que la actual. Todavía se pueden divisar tres líneas de la costa del antiguo lago, la más alta dista a 80 metros de la superficie del lago actual. Los hielos y la nieve derretidos de la cordillera Nyainqentanglha son la principal fuente de alimentación del lago Namtso. Las vastas praderas alrededor del lago exhiben los mejores pastos del norte del Tíbet, convirtiéndose en un paraíso para los animales salvajes y las diversas aves preciosas. Namtso es un lago profundo, de aguas transparentes y bajo nivel de sales minerales, por lo que la superficie del lago es de color azul. Se congela en el invierno y se deshiela en mayo del siguiente año. En el lago hay cinco islas, la mayor，la Zhaxi, tiene una superficie de diez kilómetros cuadrados y la menor de sólo un kilómetro cuadrado. En la isla hay cuevas cársicas extraordinarias, estalagmitas y puentes naturales. Namtso es un lugar famoso de peregrinación. En la isla de Zhaxi hay un monasterio del mismo nombre, que hoy en día incienso. Cada Año de Cabra del calendario tibetano miles y miles de devotos recorren la gran distancia para la peregrinación.