Museo de Bosque de Estelas de Piedra

El Museo del Bosque de Estelas de Piedra ocupa el edificio del antiguo Templo de Confucio. Se construyó en época Tang (siglo VIII) y se reconstruyó en época Song (siglo XI). Tras un período de abandono, se reedificó en el siglo XV y se restauró en época Qing (siglo XVIII). Los pabellones que preceden a la Torre del Tambor y la Torre dé la Campana son de época Ming, el resto de los edificios es Qing.

La exposición ocupa una extensión de 4.900 m2 y muestra unas 11.000 piezas de los siglos V a.C. a XIX. En el tercer patio, cabe mencionar un caballo de piedra del siglo v a.C. y una campana de bronce del siglo VIII, ambos bajo sendos quioscos; en la tercera y cuarta salas, estelas con caligrafías de diversas dinastías; en las salas quinta y sexta al oeste de las precedentes estelas Ming y Qing con poesías y descripciones topográficas. Pero este museo debe su fama principalmente al bosque de estelas de piedra (Bei Lin), la colección fundada en 1087 por el emperador Zhezong para conservar los textos clásicos grabados en estelas de piedra en el 837 por el emperador Wenzong. La colección empieza en el cuarto palio y abarca seis salas con unas 2.300 estelas. Las 114 estelas de la primera sala contienen el texto de los 12 Libros Clásicos (tal era su número entonces; cuenta con más de 650.000 caracteres), cuyo conocimiento era indispensable para superar los exámenes imperiales. En la segunda sala, la primera estela a mano izquierda es la famosa estela nestoriana, realizada en 781 y encontrada en 1623; está escrita en chino y siríaco antiguo y contiene una exposición de la doctrina cristiana, la historia del nestorianismo en China entre 635 y 781 y unos setenta nombres de misioneros nestorianos. En un gran pabellón de un patio lateral se exponen esculturas (funerarias en su mayor parle) de las épocas Han a Tang (siglos II a.C. a IX); destacan las lápidas de época Han con relieves de escenas cotidianas y mitológicas; el sarcófago de Li Jingxun (muerta en el 608), en forma de casa con cubierta de arquitectura tradicional; el rinoceronte de piedra de la tumba del emperador Gaozu (618-626); seis lápidas con jinetes en relieve de la tumba del emperador Taizong (627-649), procedentes de la necrópolis de Zhaoling (el cuarto y quinto son copias, los origina les se encuentran en Estados Unidos) y muchas estatuas budistas.
 

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