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En el siglo ni d.C, Sichuan ya se describía como un "Paraíso en la tierra" (Tianfuzhiguo), por sus bellos paisajes, la fertilidad de su tierra, la abundancia de sus recursos naturales y por su antigua herencia cultural, una fama que le ha acompañado hasta nuestros días. Lamentablemente, en mayo de 2008 se produjo un devastador terremoto.
Esta provincia, situada en la reglón sudoccidental 
de China, es una de las más extensas del país, ya que se extiende sobre un área de 567.000 km2, lo que supone casi la superficie de Francia. En chino, Sichuan significa "cuatro ríos" y, aunque en realidad los ríos que recorren la región son muchos más, el nombre hace referencia a los cuatro más importantes: Minjiang, Tuojiang, Fujiang y Jialingjlang. Fluyen de norte a sur, dividiendo la zona oriental en valles paralelos hasta confluir en el Yangtze, que a su vez recorre más de 2.000 km de la reglón sudoriental. El Yangtze es el río más largo de China (6.400 km) y el tercero del mundo, única vía de comunicación durante siglos entre las provincias orientales y costeras y las provincias del interior. La abundancia en Sichuan de cursos de agua navegables en muchos de sus tramos se resume en 8.000 km de vías de comunicación todavía utilizadas para el transporte de mercancías y pasajeros.
La provincia de Sichuan reúne una gran variedad de paisajes y unas características geográficas radicalmente diferentes entre sí. La parte septentrional y occidental, en el límite con las provincias de Gansu, Qinghai y Tíbet, se caracteriza por sus altas cadenas montañosas, con picos que alcanzan los siete mil metros, como el Minya Gongga (7.556 m), y las extensas llanuras y praderas situadas a una altitud media de 3.000 metros. En cambio, las montañas en la zona oriental descienden suavemente hasta terminar en una gran cuenca en la que predominan las colinas de arenisca roja que no superan los 700 m de altitud, caracterizadas por los cultivos en terraza. Esta región, llamada "cuenca roja", está regada por el Yangtze y sus numerosos afluentes, y constituye una de las zonas agrícolas más fértiles de China. Es en esta región oriental de Sichuan, con una extensión de 200.000 km2, donde se condensa la mayor parte de la población de la provincia y constituye una de las zonas del mundo con mayor densidad de población rural. Por otra parte, los 100 millones de habitantes que pueblan Sichuan hacen de esta provincia la más poblada de China. La etnia mayoritaria Han vive sobre todo en las regiones orientales, mientras que en las septentrionales y occidentales, escasamente pobladas, están habitadas por lo general por etnias minoritarias como Tibetanos, Qiang o Tujia; por último, la zona sur situada en el límite con las provincias de Yunnan y Guizhou está poblada por las etnias Mlao, Y¡ y Pumi.
El clima de Sichuan varía sustancialmente de las zonas montañosas noroccidentales a la gran llanura oriental. El clima de la llanura, donde se encuentra la capital, Chengdu, es de tipo subtropical monzónico, caracterizado por inviernos suaves y breves y veranos largos, calurosos y húmedos. Entre junio y septiembre, las lluvias son frecuentes y abundantes.
Estas condiciones climáticas favorecen la existencia de una vegetación rica y exuberante constituida por una gran variedad de especies que florecen en todas las estaciones del año. La región de Sichuan es muy rica en bambú, lo que explica que se halla utilizado siempre como materia prima en la fabricación de objetos de uso cotidiano, artesanía, muebles, sillas y en el andamiaje que todavía en la actualidad se usa en la construcción.
Es también el clima y la fertilidad del suelo lo que ha hecho de la zona un lugar de gran productividad agrícola, sobre todo en lo que se refiere al cultivo de cereales. Algunos cultivos, como por ejemplo el arroz, dan dos cosechas al año; otros cultivos importantes son el trigo, el maíz, el sorgo, la caña de azúcar, la colza, el algodón, el tabaco y la morera.
Viajar por la provincia de Sichuan en tren o en autobús es un espléndido modo de contemplar sus bellísimos paisajes de Interminables campos sembrados, de colinas cultivadas en terrazas y de aldeas escondidas entre bosques de bambú.
Las regiones noroccidentales se caracterizan esencialmente por un clima seco y un régimen moderado de lluvias; la temperatura varía sensiblemente con la altitud y en las zonas montañosas los inviernos son rigurosos y largos y los veranos templados.
La Industria de la provincia se ha desarrollado mucho en los últimos años como consecuencia de las reformas económicas llevadas a cabo; la actividad Industrial se concentra en Chengdu, Chongqing y Zigong y se basa sobre todo en los abundantes recursos naturales del subsuelo de la zona. Los signos más evidentes del crecimiento económico se manifiestan en las ciudades, donde los viejos barrios ceden espacio a las nuevas edificaciones (no siempre de buen gusto arquitectónico) y los mercados y tiendas muestran todo género de mercancías nacionales y de Importación.
Hay que recordar que Sichuan es la región donde se cría el panda, en especial los bosques de las montañas noroccidentales son los que acogen la mayor población (el 80%) de panda de toda China. Un modo de proteger a este simpático animal ha sido convertirlo en símbolo universal de las especies en vía de extinción; se han creado reservas naturales en un hábitat propicio para la supervivencia de la especie. Existen otras zonas naturales protegidas que se han abierto al turismo recientemente.
En resumen, la belleza del entorno natural y la indescriptible variedad de paisajes, los numerosos lugares de interés histórico y artístico y una estupenda cocina rica en especias y particularmente sabrosa, hacen de la provincia de Sichuan un interesante destino para el viajero. Si se excluyen las regiones septentrionales y occidentales, en general la provincia está muy bien comunicada con el resto del país, tanto a través de una estupenda red ferroviaria como mediante un servicio aéreo que llega a los principales destinos del país. Chengdu, capital de la provincia, y Chongqing son las dos ciudades más Importantes desde las que parten la mayoría de los itinerarios turísticos a los principales lugares de interés histórico y artístico. A unos 160 km de Chengdu se encuentra la pequeña ciudad de Leshan famosa por su colosal estatua de Buddha esculpida en la roca, mientras que de la vecina Emei salen las excursiones para subir al monte del mismo nombre, santuario del budismo.