Palacio de la Armonía Protectora (Baohe Dian)

El Palacio de la Armonía Protectora queda al norte del anterior y se construyó y restauró simultáneamente a aquél. Se utilizaba para los banquetes imperiales ofrecidos a los embajadores extranjeros, fuesen o no tributarios, para la recepción de los príncipes mongoles en Año Nuevo y para los exámenes de los altos funcionarios. Está construido en madera de rían, con columnas alineadas asimétricamente con respecto al eje horizontal, aunque perfectamente simétricas vistas de perfil; este sistema arquitectónico se utilizó bajo las dinastías Song y Yuan (siglos X a XIV). El trono y el mobiliario son de época Qing.

Detrás de la terraza de los Tres Palacios se hallan los Tres Palacios Posteriores (Sanhou Dian), residencia de los emperadores Ming rodeados de un muro para garantizar la más absoluta intimidad. Al bajar de la gran terraza en dirección norte se encuentra la Puerta de la Pureza Celestial (Qianqing Men; 7), el edificio más antiguo de la Ciudad Prohibida. Da entrada a un gran patio en el que, sobre otra gran plataforma, se alzan el Palacio de la Pureza Celestial, el Pabellón de la Unión y el Palacio de la Tranquilidad Terrestre. Pueden verse otra vez los símbolos de la medida del trigo y el cuadrante solar, cuatro pebeteros dorados, grullas y tortugas de bronce (símbolo de longevidad).