Ciudad Prohibida

En el centro de la ciudad y llamado Gu Gong en chino, la Ciudad Prohibida fue el palacio imperial para 24 emperadores durante las dinastías Ming y Qing, con la historia de 500 años. Experimentando varias veces renovación y expansión, la Ciudad Prohibida todavía queda su plano original. Astrónomos chinos antiguos creían que la estrella púrpura (Polaris) estaba en el centro del cielo y el Emperador Celestial vivió en el Palacio de Púrpura. El Palacio del emperador entonces fue llamado la Ciudad Púrpura. Estaba prohibido entrar sin permiso especial del emperador. Por lo tanto su nombre ' la Ciudad Prohibida Púrpura', generalmente es "la Ciudad Prohibida".

La denominación de Ciudad Prohibida se aplica a un conjunto de edificios, jardines, lugares de culto, almacenes, etc. que constituyen una auténtica ciudad separada del resto de la capital, a la que estuvo prohibida la entrada durante los cinco siglos que sirvió de residencia de los emperadores, las emperatrices y las concubinas.

Historia

El emperador Yongle (dinastía Ming) trasladó la capital a Pekín en 1403; la construcción del Palacio Imperial se realizó entre 1406 y 1420 en las inmediaciones del palacio de la dinastía Yuan (mongoles). En las obras tomaron parte cientos de miles de obreros (hasta un millón, según algunos historiadores) y se utilizaron tanto madera de los bosques de Yunnan y Sichuan como piedra de las canteras de Pekín. Los trabajos de mantenimiento y restauración han sido continuos a lo largo de la historia.

Una parte del Palacio se abrió como museo en 1914, aunque hasta 1924 vivió en él el último emperador Qing y su familia.

Actualmente están abiertas al público gran parte de los edificios y salas, aunque no se visitan las oficinas, almacenes y talleres. El Palacio Imperial se presenta como un gigantesco museo que permite seguir la evolución del arte chino a través de muebles, objetos de uso cotidiano, obras de arte, etc. Algunas colecciones se exponen de forma rotatoria.

Características

La Ciudad Prohibida presenta una planta rectangular de 750 x 960 m, con una extensión total de 720.000 ㎡ y tiene más de 8.700 habitaciones, rodeado de una muralla de 12 m de altura y un foso de 50 m de anchura; en los cuatro ángulos de la muralla se levantan otros tantos bastiones coronados por pabellones en forma de torre. Las puertas de entrada se abren a los cuatro puntos cardinales: Puerta del Mediodía (Wu Men) en el sur, Puerta del Genio Militar, norte (Shenwu Men) en el norte, Puerta Florida del Este (Donghua Men) en el este y Puerta Florida del Oeste (Xihua Men) en el oeste. La distancia entre dos puertas del norte y sur es de 960 metros, mientras que la distancia entre las puertas de este y oeste es de 750 metros.

El recinto de la Ciudad Prohibida se concibió como representación del espacio celeste. El emperador estaba asociado con la Estrella Polar, a cuyo alrededor giran las estrellas; por eso los pabellones principales de gobierno se encuentran en el centro y cada edificio lateral representa una estrella. Los casi 800 edificios del recinto son de estilo Ming：todos ellos presentan la simbología tradicional y respetan la concepción de que el Palacio debía ser la representación del Universo a escala reducida.

Palacios y pabellones se alinean conforme a un eje control norte-sur y el resto de los edificios también están ordenados simétricamente a dicho eje. La forma y el color de las cubiertas debían evocar también el orden cósmico, así como expresar la jerarquía. Las cubiertas con doble cornisa y tejas amarillas sólo podían emplearse en los edificios imperiales; la doble cornisa realzaba la importancia del edificio, ya expresada en la decoración de la cubierta (estatuillas de dragones, leones, jinetes, ave fénix, y sobre el salón del trono o Pabellón de la Gran Armonía, una mona). Puede admirarse un ambiente verdaderamente "imperial” los días claros y soleados, en los que se aprecia el amarillo brillante de las tejas, el rojo de los muros y la vista de la Dagoba Blanca del Parque Beihai y los cinco pabellones de la Colina del Carbón.

Ruta Típica de Visita a la Ciudad Prohibida

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Entrada

Mayoría de los viajeros entran en la Ciudad Prohibida por Tian'anmen, la Puerta de la Paz Celestial. A través de la puerta, frente a una plaza pavimentada de ladrillo, llegará a la entrada principal del Palacio, Puerta del Mediodía (Wumen en chino).

Puerta del Mediodía es la mayor puerta del recinto, construida en 1420 y restaurada a principios del siglo XIX. Aquí promulgaba el emperador el calendario oficial y presidía las ceremonias militares.

De aquí se pasa a un gran patio atravesado de este a oeste por el Río de Agua Dorada (Jinshui He), con cinco puentes de mármol. Al este y oeste del patio están las puertas de entrada a las alas laterales del Palacio. Al fondo se abre la Puerta de la Suprema Armonía (Taihe Men), la más importante del Palacio, reconstruida en 1890.

Da entrada a un gran patio de 30.000 ㎡ rodeado de dos galerías que antiguamente albergaban los almacenes imperiales. En ellos se guardaban porcelanas, pieles, piedras preciosas, mármoles raros, perlas, sedas y armas para atender a las necesidades de la familia imperial o para hacer regalos.

En la galería de la derecha (este) se ha instalado el Museo de Arte Chino a través de las Dinastías, con colecciones que abarcan desde la época de los Reinos Combatientes a los Song.

En el centro del patio se levantan tres grandes edificios sobre una gran plataforma de mármol blanco con tres escalones y una altura de 7 m, balaustrada y pilastras decoradas con motivos tradicionales (nubes, dragones, ave fénix)：entre las pilastras hay lápidas de mármol con representaciones de vasijas con flores de loto; las 1.142 cabezas de dragón de la base de las pilastras sirven para achicar el agua que pueda acumularse sobre la plataforma: en los días de lluvia parece una fuente. A mano izquierda de la terraza se ve un pequeño edificio donde había una medida de cereales, símbolo de la justicia imperial; a mano derecha un cuadrante solar que representa la rectitud. En la plataforma pueden verse también diversos objetos y estatuas de bronce：seis pebeteros, dos grullas y dos tortugas (símbolos de la longevidad) y al fondo cuatro enormes depósitos de agua de lluvia para utilizarla si se declaraba un incendio; hay otros muchos semejantes esparcidos por toda la Ciudad Prohibida.

Patio Exterior

El patio exterior se compone de tres edificios principales, alón de la Armonía Suprema (Taihe Dian), el Salón de la Armonía Intermedia (Zhonghe Dian) y el Salón de la Armonía Preservada (Baohe Dian). Estos salones fueron donde los emperadores asistieron a las ceremonias grandes y dirigió asuntos de estado.

El primer salón es Salón de la Armonía Suprema (Taihe Dian). El salón más grande del palacio se reservaba para las grandes celebraciones, como la coronación del emperador. El ornamentado trono se halla bajo un fabuloso techo de colores. Dentro de la sala de la Armonía Suprema se halla el trono del Dragón (Longyi), ricamente decorado, donde el emperador presidía las reuniones ante sus temblorosos funcionarios.

Detrás del Salón de la Armonía Suprema se encuentra el Salón de la Armonía Intermedia (Zhonghe Dian), más pequeña, que servía de antesala para el emperador. Allí ultimaba los preparativos, ensayaba los discursos y recibía a sus ministros más próximos.

El tercer salón, sin columnas de carga, es el Salón de la Armonía Preservada (Baohe Dian), destinada a banquetes y más tarde a exámenes imperiales. Detrás se extiende una calzada imperial de mármol de 250 toneladas de peso por la que el emperador era transportado en su palanquín cuando bajaba o subía a la terraza; tallada con dragones y nubes, se transportó hasta Beijing sobre una vía de hielo.

Hacia al norte de Salón de la Armonía Preservada, llega a Puerta de la Pureza Celestial (Qianqingmen). Esta es la principal puerta de entrada a la corte de la vida interior.

Patio Interior

Al otro lado de la puerta de la Pureza Celestial se abre algo más al norte el patio interior, con tres impresionantes palacios: Palacio de la Pureza Celestial (Qianqing Gong), con doble alero, donde residía el emperador y recibía a sus funcionarios, Salón de la Unión (Jiaotai Dian), con el trono de la emperatriz, y el Palacio de la Paz Terrenal (Kunning Gong), donde vivieron las emperatrices ming.

Además de los tres edificios principales hay seis palacios occidentales y seis palacios orientales, donde el emperador manejaba asuntos cotidianos, y que fue la vivienda del emperador y concubinas imperiales. Algunos de ellos son museos, dedicados al jade, pintura, esmaltes y antigüedades.

El Jardín Imperial, al norte de los tres palacios del patio interior y de la puerta de la Paz Terrenal, data del reinado del emperador ming Yongle. Alberga varios pabellones, templos y salones dispuestos simétricamente. Es un jardín de rocas y árboles centenarios.

Salida

La puerta de salida principal de la Ciudad Prohibida es Puerta de la Bravura Divina (Shenwu Men), detrás del Jardín Imperial.

Palacios Principales a la largo de Eje Central

 Puerta de la Paz Celestial (Tian’an Men)
 Palacio de la Suprema Armonía (Taihe Dian)
 Palacio de la Perfecta Armonía (Zhonghe Dian)
 Palacio de la Armonía Protectora (Baohe Dian)
 Palacio de la Pureza Celestial(Qianqing Gong) 
 Palacio de la Unión (Jiaotai Dian) 
 Palacio de la Tranquilidad Terrestre (Kunning Gong) 
 Jardín Imperial (Yuhuayuan)

Ala Este

La entrada al sector noreste del Palacio Imperial se hace por la Puerta Ala Este de la Ciudad Prohibidade la Tranquilidad y la Longevidad (Ningshou Men). Un muro rojo rodea el Palacio de la Tranquilidad y la Longevidad (Ningshou Gong). En los edificios del norte del palacio se custodiaba el Tesoro Imperial, cerca del Teatro de Corte; al sur se encuentra el Museo de las Pinturas. En el ala este más próxima al eje central se levantan el Palacio de la Abstinencia (Zhai Gong) y los Seis Palacios Occidentales (Dongliu Gong).

Ala Oeste

La vida privada del emperador transcurría en la zona de la Ala Oeste de la Ciudad ProhibidaCiudad Prohibida que queda a un lado del eje norte-sur. Los salones y pabellones conservan la configuración y el mobiliario antiguo, en su mayor parte de finales del siglo XIX.

Colecciones Imperiales

Algunos de estos edificios se han destinado a exposiciónColecciones Imperiales, Ciudad Prohibida Beijing permanente de las colecciones imperiales. En los sucesivos patios que corren paralelos al eje central se encuentran los pabellones con piezas originales o copias de las diferentes épocas, organizadas por temas, con excepción del último que sigue un criterio meramente cronológico. Se describen según el recorrido habitual de norte a sur.

Información de Viaje:

Aviso: Desde el 02 de julio de 2011, sólo se permiten entrar en la Ciudad Prohibida de Beijing a través de la Puerta del Mediodía (Wu Men) y salir de Puerta de la Bravura Divina (Shenwumen).

Desde 01 de enero de 2014, la Ciudad Prohibida está cerrada cada lunes (excepto días festivos y vacaciones de verano (1 de julio al 31 de agosto)